武夷岩茶，属乌龙茶类，产于素有"奇秀甲于东南"之誉的福建武夷山。武夷山悬崖绝壁，深坑巨谷。茶农利用岩凹、石隙、石缝，沿边砌筑石岸，构筑"盆栽式"茶园，俗称"石座作法"."岩岩有茶，非岩不茶",岩茶因此得名。故有"武夷不独以山水之奇而奇，更以茶产之奇而奇"的美誉。

    武夷岩茶品种繁多。按产地不同分有：正岩茶、半岩茶、洲茶。正岩茶指武夷岩中心地带所产的茶叶，香高味醇，岩韵特显。半岩茶指武夷岩边缘地带所产的茶叶，其岩韵略逊于正岩茶。洲茶泛指崇溪、九曲溪、黄柏溪溪边靠武夷山所产的茶叶，品质又低一筹。武夷茶区，从原始的有性群体，经过反复选择，选育出了优秀单株。依据品质、形状、地点等，命名"花名",在各种"花名"中再评出名丛。武夷岩茶习惯上分为奇种、单丛奇种、名丛奇种、名种四种。奇种是正岩所产的菜茶，品质在一般标准之上。奇种又分单丛奇种和名丛奇种。单丛奇种是选菜茶中的上品采制，品质在奇种之上，均冠以各种花名，如不见天、醉海棠、夜来香等。名丛奇种是奇种中的最上品，其中最为着名的四大名丛是大红袍、白鸡冠、铁罗汉、水金龟。名种系采自半岩茶和洲茶的普通菜茶，仅具岩茶的一般标准。

    武夷岩茶条索壮结、匀整，色泽青褐润亮呈"宝光".叶面呈蛀皮状沙粒白点，俗称"蛤蟆背".香气馥郁，胜似兰花而深沉持久，"锐则浓长，清则幽远";滋味浓醇清恬，生津回甘，虽浓饮而不见苦涩。泡汤后叶底"绿叶红镶边",呈三分红七分绿。

    四大名丛之一的大红袍，生长在武夷山九龙窠的高岩峭壁上，岩壁上至今仍保留着1927年天心寺和尚所作的"大红袍"石刻。传说古时，有一穷秀才上京赶考，路过武夷山时，病倒在路上，幸被天心寺老方丈看见，泡了一碗茶给他喝，果然病就好了，后来秀才金榜题名，中了状元，还被招为东床驸马。一个春日，状元来到武夷山谢恩，在老方丈的陪同下，前呼后拥，到了九龙窠，但见峭壁上长着三株高大的茶树，枝叶繁茂，吐着一簇簇嫩芽，在阳光下闪着紫红色的光泽，煞是可爱。

    老方丈说，去年你犯鼓胀病，就是用这种茶叶泡茶治好。很早以前，每逢春日茶树发芽时，就鸣鼓召集群猴，穿上红衣裤，爬上绝壁采下茶叶，炒制后收藏，可以治百病。状元听了要求采制一盒进贡皇上。

    第二天，庙内烧香点烛、击鼓鸣钟，召来大小和尚，向九龙窠进发。众人来到茶树下焚香礼拜，齐声高喊"茶发芽！"然后采下芽叶，精工制作，装入锡盒。状元带了茶进京后，正遇皇后肚疼鼓胀，卧床不起。状元立即献茶让皇后服下，果然茶到病除。皇上大喜，将一件大红袍交给状元，让他代表自己去武夷山封赏。一路上礼炮轰响，火烛通明，到了九龙窠，状元命一樵夫爬上半山腰，将皇上赐的大红袍披在茶树上，以示皇恩。说也奇怪，等掀开大红袍时，三株茶树的芽叶在阳光下闪出红光，众人说这是大红袍染红的。后来，人们就把这三株茶树叫做"大红袍"了。有人还在石壁上刻了"大红袍"三个大字。从此大红袍就成了年年岁岁的贡茶。